Для Египта, выступающего ведущим мировым импортером пшеницы, вопросы продовольственной безопасности являются ключевыми. Именно в обострении продовольственной проблемы эксперты видят одну из основных причин беспорядков в стране. Египет не в состоянии обеспечить продовольствием население, численность которого в 2011 г. достигла почти 81 млн.
На протяжении последних 30 лет цены на базовые продукты, такие, как хлеб, в значительной степени субсидируются государством. В 2010 г. из $10,2 млрд., потраченных на закупку сельскохозяйственных товаров, 34% составили затраты на импорт зерна. Из-за повышения мировых цен стоимость импорта повысилась на 31% по сравнению с уровнем 2009 г., когда она определялась в $7,8 млрд. Из 24 видов сельскохозяйственных товаров, импортируемых Египтом, снизились расходы лишь по пяти позициям: это специи, чай, кофе, солод и крахмалистые продукты. В результате правительство страны оказалось под мощнейшим давлением, осуществление субсидирования внутренних цен стало весьма проблематичным.
90% территории Египта занимают пустыни, поэтому сельскохозяйственное производство сосредоточено в основном в дельте Нила. Главное препятствие на пути к развитию отрасли – дефицит водных ресурсов. Попытки правительства оптимизировать производство, направив его по пути выращивания менее влагоемких культур, не всегда оказываются вполне успешными. Примером могут служить ограничения на экспорт высших сортов риса, введенные, возможно, с тем, чтобы стимулировать местных фермеров к переключению на возделывание пшеницы. Вместо этого многие египетские экспортеры риса, не желающие терять завоеванных позиций на средиземноморском рынке, вывозят высококачественный рис, выдавая его за низкосортный, либо вовсе контрабандой везут его в Израиль, Ливан, Иорданию, Ливию или Сирию.
Подробнее
