В Латвии минимальная зарплата в 4,5 раза меньше, чем во Франции, однако в магазинах нашей страны большая часть продуктов питания стоит столько же, сколько и в этом государстве. М. Имантс, латвиец, живущий во французском Лилле, отметил, что цены в Латвии практически достигли европейского уровня – он считает, что причина не в евро, а в монополии магазинов. К своему письму он приложил каталог супермаркета E. Leclerc.
Журналисты сравнили этот каталог с рекламными буклетами латвийских супермаркетов, присланными примерно в это же время. Оказалось, что некоторые продукты во Франции стоят даже дешевле – например, в латвийских супермаркетах цены на огурцы, томаты, бананы, персики оказались выше. Стоит отметить, что сыр Gouda в Латвии стоит несколько дешевле, как и свежее мясо. Согласно доступной информации, в Латвии в данный момент девять значительных сетей магазинов – Rimi и Supernetto, Maxima, Elvi, IKI, Aibe, Mego, Top, Prisma, Sky, из которых два в данный момент принадлежат одному собственнику.
Газета Dienas Bizness еще в мае писала, что в Латвии одна из самых высоких в ЕС ставок НДС на продовольственные товары, к тому же наша страна – одна из немногих, где к продовольствию не применяют уменьшенную ставку, между тем 22 из 28 стран, включая принятую в ЕС в 2013 г. Хорватию и пострадавшую от кризиса Грецию, это делают. В Латвии к продовольственным товарам применяют основную ставку в размера 21%, исключая питание для новорожденных, к которому применяется пониженная ставка – 12%. Для сравнения – в Великобритании и Малте продукты питания вообще не облагаются налогом на добавленную стоимость, в зажиточном Люксембурге ставка НДС 4% (исключая алкогольные напитки), в Германии – 7%, а в упомянутой Франции – 4,5%. Директива ЕС по НДС позволяет странам-участницам вводить пониженную ставку НДС на продовольственные товары, исключая алкогольные напитки, поэтому этот вопрос оставляется на рассмотрение правительств государств, но только Хорватия использует эту возможность. (db.lv/Пищепром Украины и мира)