В свете последних событий, связанных с задержками выплат крупнейшего молочного кооператива First Milk фермерам и продолжающейся ценовой борьбой супермаркетов, аналитики предсказывают, что падение сектора будет продолжаться. Производители молока наиболее чувствительны к ценовой волатильности. Свежее молоко имеет очень короткий срок годности, поэтому производители молока в отличие от производителей мяса, у которых есть выбор относительно сроков поставок продукции в сети, вынуждены реализовывать свое молоко каждый день.
Впервые за последние десятилетия в Великобритании насчитывается менее 10 тыс. молочных ферм, что в два раза меньше чем в 2002 г. Ценовые войны между супермаркетами значительно понизили цену на молоко. За последние недели цена на молоко для фермеров упала до 20 пенсов за литр. В то же время цены на корма и энергоносители выросли, нанеся двойной удар по позициям фермеров.
Как подчеркивает президент Национального союза фермеров Мейриг Реймонд, цена на молоко на данный момент ниже цены бутилированной воды и гораздо ниже производственных издержек многих фермеров. Единственным способом, который позволит фермерам остаться наплаву в этой ситуации, является поддержка ЕС в рамках Общей сельскохозяйственной политики. Крупные супермаркеты будут знать, какую поддержку их поставщики получают от ЕС и смогут скорректировать в соответствии с этим свою ценовую политику. “Недавнее падение цен на молоко оказало значительное влияние на многих производителей молока. Многие фермеры столкнулись с самой низкой ценой на молоко с 2007 г., около 20 пенсов за литр. Расходы на содержание фермы на данный момент на 36 % выше, чем 8 лет назад. Корма подорожали на 50 % по сравнению с уровнем 2007 г. Подобные обстоятельства усиливают финансовое бремя для фермеров и ставят под угрозу их молочный бизнес”, – замечает Мейриг Реймонд.
Падение цен на молоко было вызвано соперничеством сетей и давлением на поставщиков, в последнее время определяющую роль в снижении играет ситуация на мировом рынке. Благоприятные погодные условия в Новой Зеландии и других крупнейших странах-поставщиках привели к перенасыщению мирового рынка молочной продукцией, в том числе сухим молоком, сыром и кисломолочной продукцией. Снижение темпов роста потребления в Китае также сыграло свою роль. До настоящего момента зарубежные продажи британских фермеров выросли на 60 % по сравнению с 2009 г.
Некоторые фермеры пытаются бороться с падением цен, создавая “мега-фермы”, предполагающие размещение поголовья в несколько сотен коров в одном помещении. Экономия на масштабе позволяет им более выгодно продавать молоко. Ценообразование молока и молочной продукции никогда не было прозрачным для британских покупателей. Потребители, недовольные ценовой политикой, готовы поддержать фермеров в их стремлении поставлять молоко в ритейл напрямую. Министр по делам окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании Элизабет Трасс в своем недавнем выступлении на Оксфордской конференции фермеров подчеркнула проблемы, с которыми столкнулась молочная отрасль. Он говорила о возможностях формирования фьючерсного рынка в молочной отрасли, снижении количества проверок молочных ферм и мерах борьбы с “бычьим туберкулезом”.
“Правительство поддерживало молочный и продовольственный сектор по всем направлениям. С 2010 г. мы подписали соглашения, открывающие доступ к 600 зарубежным рынкам для британских фермерских и продовольственных товаров. Мы делаем особый акцент на молочной продукции и ищем возможности для подписания новых соглашений”, – отмечает Элизабет Трасс. (Крестьянские ведомости/Пищепром Украины и мира)