В последние годы было создано немало моделей дронов, и их пытаются применять в различных областях, в том числе в сельском хозяйстве. Помимо проведения аэрофотосъемки полей и садов и выпуска трихограммы в Швейцарии начинают использовать дроны и для применения средств защиты растений.
В настоящий момент Швейцария является единственной страной в Европе, где получено официальное разрешение на применение дронов с такой целью. Для получения этого официального разрешения потребовалось два года согласованной работы пяти федеральных ведомств. До сих пор в Швейцарии для обработки полей средствами защиты растений применялись вертолеты, но они летают на относительно большой высоте, что создает риск сноса части рабочей жидкости на соседние, нецелевые участки.
Однако и применение дронов вызвало ряд возражений у государственных чиновников из федеральной службы охраны среды (BAFU) и федеральной службы гражданской авиации (BAZL), когда фирма «Agrofly» подала заявку на разрешение применения дронов для защиты растений. По сравнению с вертолетами дроны летают на меньшей высоте, а создаваемый ими нисходящий вертикальный поток воздуха снижает снос капель рабочей жидкости на нецелевые объекты. Важно, что управление дронами частично автоматизировано и ведется удаленно, не подвергая оператора риску. Высота полета дрона над верхушками растений поддерживается автоматически, что обеспечивает большую точность обработки.
Для точного применения дроны должны летать по заданному маршруту с максимальным допускаемым отклонением от курса 50 см. Кроме того, они должны соответствовать ряду требований, выдвинутых службой гражданской авиации. Для каждого типа дронов установлен максимально допустимый снос капель рабочей жидкости, чтобы минимизировать негативное влияние на окружающую среду. В перспективе, как и обычные машины для применения средств защиты растений, каждые три года дроны должны будут проходить технический осмотр. (АПК-Информ/Пищепром Украины)
