Бывшие рабочие банановых плантаций в Бару, получившие после распада кооператива по гектару земли, встретились с министром сельского хозяйства Оскаром Осорио (Oscar Osorio), чтобы обсудить интерес транснациональной компании Chiquita Brands к восстановлению банановой индустрии в регионе. Группа лидеров, представляющих 1765 фермеров, имеющих в своем распоряжении по 1 га, и объединенных в союз бывших независимых рабочих банановых плантаций в регионе Бару, сказали О.Осорио, что уже целый год они встречаются с директорами транснациональной компании, которая намерена инвестировать в местное банановое производство.
“Лучше знакомый черт, чем незнакомый, и именно поэтому мы хотим, чтобы компания Chiquita инвестировала в Бару”, – сказал Мануэль Бонилла (Manuel Bonilla), спикер от союза рабочих. Согласно информации панамской прессы, транснациональная компания предложила арендовать каждый участок земли за $450 на период до 5 лет и по $1000 на 15 лет. Также пресса сообщает, что компания готова предоставить предоплату сразу за 3 года аренды земли, на которой она намерена выращивать бананы. Chiquita обратилась также через трастовый фонд в местные банки за ссудой в размере $18 млн., которые она намерена возвращать с продаж бананов. Тем не менее, О. Осорио сообщил бывшим рабочим банановых плантаций, что один из представителей Chiquita действительно выдвигал предложение, но официальных документов не поступало. Он добавил, что 12 сентября произойдет встреча с компанией для разъяснения ситуации. Тем не менее, есть и другие компании, которые инвестировали в плантации в регионе Пуэрто Армуэллес, но их названия не раскрываются. (АПК-Информ/Пищепром и продукты питания Украины, СНГ, мира)